Абсолютная Свобода
Так говорил Саршан Тысячекрылый, и многие внимали ему. Многие, но не все. Был между ангелами дух именем Харут, могучий и гордый. И сказал Харут:
— Огнерожденные, этот мир сотворен Богом для нас! По Его воле мы возникли из пламени, а наши души стали пылки и переменчивы, словно танцующий огонь. Так почему нам не жить так, как мы того захотим? Разве Господь не подарил нам эту землю, сделав нас полноправными хозяевами всего мира? Теперь мы улучшим и изменим его по своей воле, взяв от жизни все, что отмерено нам судьбой. Создатель сделал наши души свободными, и я желаю сохранить и приумножить этот дар. Истинно говорю вам, Свобода — дар Творца, в котором я вижу величайший из Его промыслов. Так неужто мы примем оковы Закона и откажемся от Свободы, отречемся от Дара и пойдем против своей сущности?
И еще говорил Харут:
— Разве в одной только вере кроется постижение Господнего промысла? Ведь если хотел Он, чтобы мы слепо исполняли Закон, то кто смог бы ослушаться? Для чего тогда Он дал нам свободную волю? Ты говоришь о цели, что навек объединит нас, но тебе не по силам удержать мою душу в темнице из слов. Ты говоришь, мы будем вместе, забыв, что бессмертные одиноки, словно звезды во тьме. У каждого из нас своя судьба и свой путь, и единственное, что может объединить нас, — так это посягательство на нашу свободу. Поэтому я отвергаю твой путь и служение, перед лицом твоим назвавшись Свободным — Ангелом Хаоса, отвергающим Закон!
Два Пути
И те, кто были свидетелями этой встречи, внимали речам Саршана и словам Харута — соизмеряя, взвешивая и прислушиваясь к голосу своего сердца. Постепенно одни воспламенились идеей Великого Служения, а другие ощутили, что им гораздо ближе принципы Абсолютной Свободы. Прошло совсем немного времени, и каждый из них выбрал свой собственный путь, положивший начало войнам Бессмертных — вечному противостоянию Ангелов Порядка и Ангелов Хаоса.
Чины ангелов
В начале мира создал Господь трех могущественных Ангелов, три священных принципа, имена которым — Разиэль, Абддех и Райшим. В их именах (таких, какими они дошли до нас) слышатся различные корни: «тайна бога» (от арамейского «рази» — «тайна» и «эль» — «бог»), «бездна, гибель» (от арамейского «абадд» — «бездна»), «воин, защитник» (от арабского «райсим»). Каждый из них воплотил в себе по одному из Божественных качеств-предназначений: тайную мудрость, смертоносность и устрашающую силу. Никогда не участвовали они в войнах Ангелов, соблюдая вечный нейтралитет, поэтому их чин называется Те Малахим — «Ангелы-Наблюдатели».
Согласно «Рraedestinatio», Ангелы-Наблюдатели стали наставниками остальных ангелов, основав три следующих небесных чина: чин Ангелов Мудрости, чин Ангелов Мщения и чин Небесных Воителей. Благодаря промыслу Господа, Ангелы, выбравшие своим предназначением один из этих путей, имеют различную природу силы и даже внешне различаются между собой.
Ангелы Мудрости владеют сокровенными именами Бога и тайнами четырех элементов. Могущественнейший из Ангелов Мудрости — Предводитель Ангелов Закона Тысячекрылый Саршан, обладатель «Великого Пантакля Четырех», скрывающего в себе неизреченное имя Бога. К нему близки по могуществу и власти двое Ангелов — повелитель стихии огня Серапсис и властительница стихии воды Маалат.
Бич живых, безжалостные Ангелы Мщения (другое имя которых Тахиддим, то есть «Ангелы Смерти»), обладают устрашающе-прекрасным обликом, их появление в мире — «грохот драконьих крыльев, застилающих собою свет». Ужаснейшие из них — князь Ангелов Хаоса Харут и его супруга, Праматерь Чудовищ Наамах. Среди приверженцев Закона им противостоит один из величайших Ангелов Мщения, Багровый Принц Кассиэль.
Небесные Воители — самые сильные из всех Ангелов. Их сложение и стать превосходны, и никто из ангелов не может выстоять перед ними в открытом бою. Небесные Воители — лучшие бойцы среди бессмертных, а первейшие из них — архангел Аратрон и лорд Ариох, сильнейший боец среди воинства Ангелов Хаоса.
Ангелы Порядка
Когда Ангелы разделились на сторонников Порядка и приверженцев Хаоса, сторону Саршана приняли предводитель Небесных Воителей Аратрон, Багровый Принц Кассиэль и властительница Маалат, а сторону Харута — его супруга Наамах, могущественный Ангел Мудрости Серапсис и военноначальник воинства Хаоса лорд Ариох. Их примеру последовали остальные, и вскоре все племя бессмертных разделилось на два враждующих лагеря.
Саршану Тысячекрылому принадлежит почти вся власть среди сторонников Порядка, так как он обладает тайным знанием и повелевает невероятными силами. Он — первый среди Ангелов Мудрости, в его руках — ключ к тайне жизни и знание Неизреченных Имен. Он — божественный свет, что «сияет, но не сжигает», милосердный наставник великого множества Ангелов. Вместе с ним правит его супруга Маалат, чье имя означает «Владычица Изначальных Вод». Она — повелительница стихии воды, глубоко постигшая тайну сотворенной материи и природу первоначальных элементов.
Опорой их власти служит предводитель Небесного Воинства — «пылающий меч закона», непобедимый архангел Аратрон. Значительная часть Небесных Воителей поддержала Аратрона во времена раскола. Не знающие усталости мечи этих воинов по сей день сверкают в небе, повсюду в шести мирах защищая Порядок и Закон.
Несколько в стороне от остальных Ангелов Порядка стоит принц Кассиэль, предводительствующий той частью Ангелов Мщения, что предпочли выступить на стороне Закона. Подчиненные Кассиэлю безжалостные Тахиддим не исполняют более ничьей воли, и даже для своих единомышленников Багровый Принц остается устрашающей фигурой — ледяным призраком смерти, окутанным темным облаком ненависти и подозрений.